はなふさ紐おとし着七五三

七五三は、奇数を縁起のよい数と考える中国の思想に基づくものですが、日本の社会ではその昔、公家や武家で行われていた子供の祝儀が原型といわれています。


		平安時代は、男女ともに生まれて７日目に産毛を剃り、三歳になるまでは頭上に丸く髪を残す芥子坊などの髪型でした。そして三歳の春を迎えると、髪を伸ばし始める儀式をしました。髪置親といい、産みの親以外で長寿や子宝に恵まれた人に儀式上の親になってもらい、すが糸で作った白髪のかつらや、真綿の帽子を子供の頭にかぶせ、白髪頭になるまで長生きするようにと長寿を祈りました。　その後、最初はおかっぱ頭、前髪が伸びてくると振り分けに、女子はやがて振り分けの「おすべらかし」となりました。以後は夫に先立たれることでもなければ、生涯髪を切りませんでした。

		五歳の男児が初めて袴をはく儀式をいいます。子どもを碁盤の上に立たせて、袴親(儀式上の親)が裃（かみしも）をつけるという作法があったようです。現代でも宮中では古式にのっとった『袴着の儀』が行なわれています。

		七歳の女児が着物に付いている付け紐を取って、初めて本式の帯を締める儀式をいいます。別名『帯直し』、『紐解』、『紐落し』ともいいました。


		上記のように、地方によっては昔どおり男の子は三歳と五歳、女の子は三歳と七歳を祝うところもありますが、山陰地方では男女とも満三歳からお参りしてお祝いします。そして七五三のことを「紐落し」とも呼ぶだけに、女の子は三歳から本式の帯を締めて祝います。

		もともと七五三は、正月の吉日か、誕生日に行なわれていました。それが11月15日になったのは、中国の陰陽道によるところの年中で最も良い吉日にあたること、また秋の実りを神に感謝する祭りの日であったこと、さらに、徳川五代将軍「綱吉」の子「徳松」の祝儀を行なったことからこの日に定まったといわれています。　ただ現代ではこの日にこだわらず、文化の日をはじめ、地方の祭りや家族の都合を考えて天気の良い吉日に行なう方が多いようです。

		七五三に付き物の千歳飴は、松竹梅や鶴亀が描かれた袋の中に、紅白の棒飴が入っています。江戸時代の初め、浅草で「千年飴」「寿命飴」として売られたのが始まりといわれています。長い形状から命が延びるとして長寿と健康を願う縁起物とされています。